A União Europeia estabeleceu a Nomenclatura das Unidades Territoriais Estatísticas, denominada “NUTS”, visando a harmonização das estatísticas dos vários países em termos de recolha, tratamento e divulgação de estatísticas regionais.

Este sistema hierárquico de divisão do território em regiões destina-se igualmente às análises socioeconómicas das regiões e à elaboração das intervenções no contexto da política de coesão da UE.